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ABSTRACT
Upon the discovery and colonization of the Americas, sixteenth-century Spaniards had to face the process of interpretation of the new reality. To do this, they drew on a specific kind of writing, the chronicles of the Indies, and used specific social imaginary, a way of conceptualizing which comes from Spanish and, more broadly, European cultural traditions. A Hispanic chronicler wrote about the Indians and about himself. The aim of this paper is to analyze one of those texts, the Relación Breve - written by one of the soldiers of Cortés and a Dominican friar, Francisco de Aguilar - in order to define his cultural tradition and his way of addressing the "Other", an indigenous world. My study shows that the text by Aguilar is a mixture of medieval and Renaissance discourse; the author exposes his judgment about the native inhabitants of the Americas based on his viewpoint of a soldier or of a friar.
Keywords: Francisco de Aguilar, social imaginary, chronicles of the Indies, indigenous people
Palabras claves: Francisco de Aguilar, crónicas de Indias, imaginario social
1. INTRODUCCIóN
En 1492 se incorpora al viejo mundo conocido un nuevo espacio geográfico de contorno difuso que luego será inventado como América2, y que escapa en los primeros momentos a la percepción de los descubridores. Colón y todos los que participaron después tuvieron que enfrentarse al acto de describir lo ajeno, la alteridad, el gran Otro3. Este proceso les llevó necesariamente a cuestionar no sólo sus propias creencias y motivaciones, sino también a redefinirse como parte de un Nosotros formado por la comunidad española, europea y occidental. Es precisamente esa dinámica que se genera entre estos dos mundos, el Otro y el Nosotros, la que nos muestra los numerosos testimonios disponibles y, gracias a ellos, se pueden recuperar las voces de los protagonistas de aquel relato.
Este trabajo analiza un documento breve - respecto a otros coetáneos - custodiado en la Real Biblioteca del Monasterio de El Escorial, fundada por Felipe II para contener su colección privada de la que esta obra formó parte. La Relación breve de la conquista de la Nueva España (en adelante: Relación) está escrita probablemente entre 1560-1565 por Francisco de Aguilar. No existen muchos datos biográficos conocidos de la vida...