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RESUMEN Este artículo explora una obra singular sobre el cautiverio en tierras islámicas: el Tratado para confirmar en la fe cristiana a los cautivos de Berbería (1594) , de Cipriano de Valera, dirigido a la comunidad de españoles protestantes con residencia forzada en el norte de África. En dicha obra Valera usa el modelo de los tratados del período sobre el cautiverio, pero sustituye la promoción de la islamofobia por una invectiva que por primera vez lleva a tierras islámicas la contienda ideológica de la Reforma. De este modo, al destacar que la principal amenaza bajo la que se encuentran sus receptores proviene menos del entorno turco-berberisco que de la compañía de cautivos cristianos seguidores de la Iglesia de Roma, Valera subvierte la construcción discursiva de Europa que venía apuntalándose desde el Medioevo sobre la base de una inconciliable oposición religiosa con un enemigo externo y culturalmente otro.
Podrá ser que con vuestra buena vida, con vuestro buen razonar de cosas de Dios, que oirán y verán en vosotros, algunos de ellos se conviertan a la verdadera religión cristiana.
- Cipriano de Valera
La lucha española por la unidad religiosa tuvo efectos colaterales en el exilio de algunos humanistas que dispusieron de la imprenta como artillería ideológica. Cipriano de Valera perteneció al núcleo protestante de los españoles del monasterio de San Isidro del Campo que se exiliaron en 1557, cuando la campaña contra las disidencias espirituales alcanzó su punto de mayor rigor. Tras una breve estadía en Ginebra, donde entró en contacto con Calvino, se radicó en Londres y luego consiguió un puesto en la Universidad de Cambridge. Fue relajado en estatua en el auto de fe celebrado en Sevilla el 26 de abril de 1562. Pese a su gran producción bibliográfica, por la que mereció el apelativo de "el hereje español" (Castro 306), Valera ejemplifica una de las figuras más injustamente desatendidas por la historiografía moderna. Quizá esto se deba en parte a que Marcelino Menéndez y Pelayo le dedicó apenas unas pocas páginas en su monumental Historia de los heterodoxos españoles, alegando que sus méritos eran harto inferiores a su fama (2: 491). Sin embargo a Valera se debe, además de la corrección de la Biblia castellana de Casiodoro de Reina (hoy...