Fiction, récit et lecture vidéoludiques: une approche littéraire au jeu électronique

Le jeu électronique constitue désormais une industrie culturelle majeure, qui n'a de cesse de croître. Ce mémoire propose de l'étudier sous un angle qui, jusqu'à tout récemment, lui était contesté : la fiction, le récit et la lecture, un angle issu du paradigme littéraire. Car le jeu électronique, s'il sagit d'abord d'un jeu, peut aussi présenter et développer un monde fictionnel complexe, comme ce mémoire cherche à le défendre et à le détailler.

Le travail ici présenté se concentre sur l'établissement d'un cadre théorique de référence, et sur l'application de ce dernier à un éventail restreint de cas, servant à illustrer une diversité d'approches aux jeux électroniques embrassant leur dimension fictionnelle et narrative. Divisé en trois chapitres, ce mémoire traite séparément de trois aspects essentiels de l'expérience de la fiction, et de la façon dont ils se déploient dans les trois jeux analysés : Fallout 3, World of Warcrafi : Wrath of the Lich King ainsi que Valkyria Chronicles.

Le premier chapitre est consacré à la dimension des règles de la fiction. Il cherche à défendre une pensée holistique du jeu électronique, qui comprend une dimension ludique et une dimension fictionnelle. Le cadre d'analyse qui y est développé se base essentiellement sur la littérature concernant le jeu, ainsi que sur une approche systémique du texte inspirée de Lector in Fabula d'Umberto Eco.

Le deuxième chapitre est consacré à la structure du récit. Basé sur la pensée du récit développée par Bertrand Gervais dans son ouvrage Récits et actions, il tente de montrer que l'expérience de jeu peut être interprétée de la même façon que l'expérience du récit, et que les séquences et enchaînements propres aux deux peuvent être définis à l'intérieur d'un même paradigme.

Le dernier chapitre est consacré à la lecture comme rapport personnel à l'univers fictionnel et ludique. Centré autour d'une conception de la lecture issue de la recherche d'Espen Aarseth résumée dans Cybertext; Perspectives on Ergodic Literature, il veut montrer que la place particulière occupée par le joueur, à la fois spectateur et agent, permet au jeu électronique d'offrir de nombreuses possibilités d'interaction, de réception et d'interprétation. Afin de soutenir l'idée du joueur-agent, le chapitre emprunte à la vision systémique de Marie-Laure Ryan, exposée dans Possible Worlds, Artificial Intelligence, qui cherche à appliquer une compréhension de la fiction à un agent interne à celle-ci.

Alternate abstract:

Electronic games are now a major cultural industry, which continues to grow. This dissertation proposes to study it from an angle which, until very recently, was contested for it: fiction, narrative and reading, an angle stemming from the literary paradigm. Because the electronic game, if it is primarily a game, can also present and develop a complex fictional world, as this thesis seeks to defend and detail.

The work presented here focuses on the establishment of a theoretical framework of reference, and on the application of the latter to a limited range of cases, serving to illustrate a diversity of approaches to electronic games embracing their fictional and narrative dimension. . Divided into three chapters, this thesis deals separately with three essential aspects of the experience of fiction, and the way they unfold in the three analyzed games: Fallout 3, World of Warcrafi: Wrath of the Lich King as well as Valkyria Chronicles.

The first chapter is devoted to the dimension of the rules of fiction. It seeks to defend a holistic thinking of electronic games, which includes a playful dimension and a fictional dimension. The framework of analysis which is developed there is essentially based on the literature concerning the game, as well as on a systemic approach to the text inspired by Lector in Fabula by Umberto Eco.

The second chapter is devoted to the structure of the story. Based on the thought of the narrative developed by Bertrand Gervais in his book Récits et actions, it attempts to show that the game experience can be interpreted in the same way as the experience of the narrative, and that the sequences and sequences specific to the two can be defined within the same paradigm.

The last chapter is devoted to reading as a personal relationship to the fictional and playful universe. Centered around a conception of reading from Espen Aarseth's research summarized in Cybertext; Perspectives on Ergodic Literature, he wants to show that the particular place occupied by the player, both spectator and agent, allows the electronic game to offer many possibilities of interaction, reception and interpretation. In order to support the idea of the player-agent, the chapter borrows from Marie-Laure Ryan's systemic view, expounded in Possible Worlds, Artificial Intelligence, which seeks to apply an understanding of fiction to an agent internal to it.