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Mucho me pesa, Sancho, que hayas dicho y digas que yo fui el que te saqué de tus casillas, sabiendo que yo no me quedé en mis casas. (2.2:70)
A medida que un lector crítico avanza por las páginas del Quijote analizando el contexto social y el desarrollo de los personajes, un aspecto de la narración pronto le debería llamar la atención y obligarle a preguntarse qué provoca que un hombre mayor, de unos cincuenta años de edad, aparentemente establecido y aceptado en su estructura socio-familiar, decida abandonar su casa y emprender aventuras convertido en un personaje literario perteneciente a la entonces ya caduca época de la caballería andante medieval. ¿Por qué se va de casa Alonso Quijano? Como se puede apreciar en el epígrafe, después de haber consumado un gran número de aventuras, el protagonista de la novela establece en su intervención al comienzo de la Segunda parte una intrigante relación entre la casa y la locura.1 El tema de la locura/cordura ha sido objeto de severo escrutinio por parte de la crítica cervantina, pero no ha sucedido tanto así con la función que en esta desempeña la casa, especialmente en su asociación con la enajenación. En este ensayo se explorará dicha relación y se propondrá que los motivos que provocan el complejo escape de Alonso Quijano a la locura de convertirse en caballero andante medieval son provocados por un ansia de libertad social y personal.2
En Madness and Civilization: A History of Insanity in the Age of Reason, Michel Foucault habla de la prevalencia del tema del trastorno de las facultades mentales en la literatura renacentista y afirma que antes de que la locura pasara a ser clasificada en el siglo XVII como un estado que debía ser controlado, había estado vinculada previamente con los grandes acontecimientos renacentistas: "in the Renaissance, Folly leaves this modest place and comes to the fore" (24). Esta compleja correlación entre cordura y locura puede servir para clarificar el intento que lleva a cabo Cervantes en su parodia de los romances caballerescos por desafiar las ideas fijas que existían en aquella época y específicamente la concepción inequívoca de razón. Cervantes va a contender estas nociones a base de introducir valoraciones ambiguas, como por ejemplo el sutil vínculo entre...