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Abstract: Bogeymen on the Test Stand - Collaborators on the Agenda of the Soviet Revision Commissions, 1954 and 1955

Collaboration was more than a military challenge to the Soviet Union. From the point of view of the party leadership, entering the service of the enemy was treason against the Communist project and was thus a 'counterrevolutionary act'. When Stalin died his political heirs decided to take a critical (internal) approach towards the notion of "counterrevo - lution". For this purpose review commissions were set up all over the country, re-examining the criminal files of all political prisoners. The cases of convicted 'traitors' reveal that on the one hand commission officials exercised more judicial care, separating violent criminals from possible bystanders. On the other hand the commission members shrank from questioning the legal basis of the sentences to the final consequence. The overwhelming majority of the 'traitors', as all the other inmates, were not freed but received a reduced sentence.

Viewed in this light, the re-evaluation of 'treason' (and therefore of past counter-revolutionary crimes in general) was a landmark for judicial professionalism but not a political landmark decision.

Keywords: Soviet Union; World War II; Collaboration; War crimes; Destaliniyation; 1950ies

Abkürzungsverzeichnis:

GAPK Gosudarstvennyj Archiv Permskogo Kraja (Staatsarchiv des Gebiets Perm'), Perm'

GARF Gosudarstvennyj archiv Rossijskoj Federacii (Staatsarchiv der Russländischen Föderation), Moskau

GULag Glavnoe Upravlenie Lagerej (Hauptverwaltung der Lager)

MGB Ministerstvo gosudarstvennoj bezopasnosti (Ministerium für Staatssicherheit)

MVD Ministerstvo vnutrennich del (Ministerium für innere Angelegenheiten)

NKVD Narodnyj komissariat vnutrennich del (Volkskommissariat für innere Angelegenheiten)

OSO Osoboe soveščanie (Sonderberatung)

ROA Russkaja osvoboditel'naja armija (Russische Befreiungsarmee)

RONA Russkaja osvoboditel'naja narodnaja armija (Russische Volksbefreiungsarmee)

SS Schutzstaffel

ZK Central'nyj komitet (Zentralkomitee)

„Nur, was ist ein ,abscheulicher' Verräter? [...] ,abscheulich' [gnusnyj], ,Ungeziefer' [gnus] - es ist ein Parasit, der Menschen zusetzt. Die natürliche Reaktion auf so etwas, der grundlegende Instinkt der elementaren Hygiene, ist der Wunsch, ihn zu zertreten, ihn zu vernichten. Darin drückt sich das normale nationale Empfinden aus und zugleich gibt es eine Einschätzung des Phänomens des Verrats."1

2010 gewährte der Journalist Aždar Kurtov seinen Lesern mit diesen Zeilen einen Einblick in die Prioritäten eines konservativen Geschichtsbildes im heutigen Russland. Wie zu Kriegsbeginn vor 75 Jahren gilt Kollaboration demnach vorwiegend als Akt eines Außenseiters. Wer sich in den Dienst der Deutschen...

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