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En la narrativa de Julio Cortázar podemos encontrar varias referencias y homenajes a Georges Bataille. Una de las más obvias aparece en el Libra de bitácora de Rayuela, el diagrama y borrador de la novela, en donde, escrita a mano, casi al margen de una de las páginas, vemos esta nota: "Leer Bataille" (158). En otras palabras, la lecrura del autor francés será parte integrante de la escritura de Rayuela y su influencia se hará sentir también en otros textes de Cortázar, particularmente en su tratamiento del erotismo.
El punto de partida de este estudio comparativo es una serie de fotografías de una tortura pública, conocida también como Leng Tch 'e, tomadas en China y publicadas por Michel Surya en su biografia de Georges Bataille. Estas imágenes son, precisamente, las mismas que encontraremos en el capítule 114 de Rayuela. Elias revelan, tanto en la teoría de Bataille1 como en la narrativa del escritor argentino, un concepto importante, el sacrificio como modelo para articular la violencia implícita en la experiencia erótica. De allí la importancia que las fotos, y Rayuela, van a tener en el presente ensayo; ellas nos servirán como guía y referencia constante.
Las fotos, y las coincidencias entre Bataille y Cortázar, llamaron también la atención de Severo Sarduy quien, en Escrito sobre un cuerpo, las utiliza como punto de partida para una reflexión sobre la escritura neobarroca. Hemos querido, en este ensayo, seguir más de cerca y explorar en toda su dimensión las posibilidades textuales de las imágenes de la tortura y sus implicaciones. Ellas nos llevarán, en la obra de Cortázar, a un espacio que también desea situarse más allá, o afuera, tanto del erotismo como de la literatura. Es en este sentido que diferimos del camino tornado por Sarduy, como veremos más adelante.
De acuerdo a Surya, la secuencia fotográfica del Leng Tch'e le llega a las manos de Georges Bataille en 1925, a través de su psicoanalista y amigo Adrian Borel (385). Las fotografias, tomadas en abril de 1905, muestran Io que se conoce también como "el suplicio de los cien pedazos". Un joven chino, desnudo, es lentamente descuartizado por un experte hasta que sólo queda un cuerpo deforme y sangrante. La víctima es Fou-Tchou-Li, acusado del asesinato del príncipe...