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El escultor vasco Jorge Oteiza (1908-2003) residió en Argentina, Chile y Colombia desde 1935 hasta 1948. La estancia del escultor en ultramar resulta imprescindible a la hora de trazar posibles genealogías de los principales conceptos estéticos en su obra. Ya ha sido señalada la influencia que el universalismo constructivo del uruguayo Joaquín Torres García tuvo en la obra de Oteiza (Femando Golvano) y es también inevitable la importancia que la estatuaria megalitica americana de Popayán, en Colombia, tuvo en la carrera ensayística del escultor, siendo tema central de su primer ensayo largo publicado en 1952. Sin embargo, no existe ningún análisis riguroso en el que se estudie de manera interdisciplinaria la importancia del concepto de vacío que, tal y como argüimos en las siguientes páginas, Oteiza retiene del poeta chileno Vicente Huidobro. Esta es la labor principal de las siguientes páginas: analizar de manera comparativa el concepto de vacío que encontramos en ambos autores y estudiar conjuntamente la importancia de dicho concepto en la primera mitad del siglo XX, y más concretamente en el contexto de las vanguardias artísticas.
Volodia Teitelboim incluye a Jorge Oteiza entre los artistas multidisciplinarios que se reúnen, conforme al plan de Vicente Huidobro, para emprender la así llamada "Operación Limpieza" en el Chile de las primeras décadas del siglo XX; la cual, según Teitelboim, consistía en "barrer con el arte de pesebrera" (67-8).' Oteiza llega a Chile en 1935 y aunque él nunca habló demasiado sobre su estancia en la capital chilena, Txomin Badiola, en el catálogo razonado de la obra del escultor, ha llegado a recoger muchas referencias de esta experiencia: una exposición individual en la Academia de Bellas Artes, la publicación del artículo "De la escultura actual de Europa: el escultor español Alberto Sánchez" en el primer número de la revista ARQuitectura (1935), y una gran cantidad de anécdotas y vivencias asociadas a dos años de estancia en un momento, como se sabe, de gran convulsión cultural en la capital chilena, con la formación del Frente Popular (193641).2
En las siguientes páginas no me dedico a rastrear aquellos detalles biográficos, ampliamente expuestos recientemente (Txomin Badiola; Carlos Martínez Gorriarán), sino a proponer una lectura de los posibles encuentros y desencuentros de las propuestas estéticas de Huidobro y Oteiza, teniendo...