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RESUMEN Este artículo estudia la manera en que Alfonso Reyes usa la bibliofilia, la filología, el clasicismo y otras practicas relacionadas para construir una cultura literaria publica en Mexico. El artículo discute la representación que Reyes hace de la materialidad del libro y la cultura libresca, la construccion de redes de lectores, el acunamiento de ideas del clásico, nacional y universal, y la manera en que conceptualiza colecciones literarias y series editoriales. En su conjunto, estos elementos proveen una mirada sobre la manera en que Reyes imaginoí el rol de la cultura literaria en el Meíxico posrevolucionario.
Una de las anécdotas mas conocidas de la literatura mexicana cuenta la historia del bautizo de la coleccion "Sepan Cuantos . . ." de Editorial Porrúa, que hasta la fecha se mantiene como la biblioteca de clasicos literarios universales mas conocida y recurrida en Mexico. A mediados de 1959, en los ultimos meses de vida de Alfonso Reyes, el editor Felipe Teixidor comisiono al humanista regiomontano prologos a las traducciones de Luis Segala y Estallela de La Iliada y La Odisea, que Porrua publicaría en su serie de clasicos, inaugurada poco antes con una edicion de El periquillo sarniento con prologo de Jefferson Rea Spell. Al preguntar Reyes sobre el nombre, el editor dijo que permanecía anonima y, segun la version de la historia transmitida por el Diccionario de la literatura mexicana, Reyes respondio "Sepan Cuantos . . .'V Reyes no viviría para ver su prólogo a La Iliada publicado, que aparecerá a inicios de i960 en el numero dos de la coleccion, y nunca concluyo su prefacio para La Odisea, que finalmente sería prologada por el clasicista Manuel Alcala para el numero cuatro de "Sepan Cuantos . . .".2
La distinguida historia de esta coleccion, que hasta la fecha ha publicado mas de setecientos títulos de clasicos de diversas latitudes, en ediciones de bajo costo prologadas por importantes figuras de la crítica literaria mexicana y latinoamericana, es quiza una de las manifestaciones mas importantes del sentido de tradicion y canon que informo la obra y la actividad cultural de Alfonso Reyes a lo largo de su vida. El rol de Reyes en la fundacion de instituciones culturales, que he discutido en un trabajo anterior (Naciones intelectuales...