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Durante los Ultimos treinta años se produjeron varias mutaciones que han ido reconfigurando el mercado del libro. A medida que se exploran diferentes contextos, se advierte que los cambios son globales y lo que ocurre en un mercado central parece reproducirse, en otra escala, en los mercados periféricos. Argentina no es la excepción: en este trabajo, nos ocuparemos del caso de un mercado nacional, no porque supongamos que se trata de un mercado aislado, encapsulado o con características propias. Lo que trataremos de ver es como se procesaron o se resolvieron, de modos mas o menos conflictivos, los efectos de los cambios globales en un contexto específico.
Los diagnosticos sobre estas mutaciones se han detenido, en especial, en algunas de ellas: un proceso de concentration creciente del mercado en pocas empresas, constituidas en un oligopolio transnacional, que se ha caracterizado por dar una gran fluidez al intercambio entre países y por imponer criterios de alta rentabilidad difíciles de sostener para los sellos incorporados; el desarrollo de nuevas tecnologías aplicadas a la production de libros y sus efectos mas visibles: abaratamiento de costos, inmediatez de la elaboration (print on demand), multiplication de títulos (los "demasiados libros"), reduction de las tiradas, visibilidad de catalogos a traves de sitios web, edicion digital (e-books), entre muchos otros; la emergencia de editoriales pequenas y medianas (independientes, alternativas o marginales, segiin su position en el mercado) que han logrado encontrar nichos mas o menos rentables en generos, temas y autores, que no interesan a la voracidad de los grandes grupos; la consolidation de nuevas figuras de editor, provenientes de espacios desvinculados de la alta cultura, y cuyas actividades se diferencian cada vez mas del perfil profesional vigente hasta los arios setenta; la intermediation de agentes y representantes que articulan de un modo menos personal y mas profesionalizado la relation editor-empleador / autor-empleado; los nuevos espacios de comercializacion de los libros a traves de las grandes superficies y de las ofertas online, que pusieron en jaque a las viejas librerías (y a los viejos libreros), sobre todo en los países en los que no rige la ley de precio fijo; las nuevas formas de comercializacion de libros mediante la "colonization" de los espacios de referencia: programas de television, suplementos culturales, premios literarios...