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La pluma se declara incompetente para describir las bellezas artísticas y arquitectónicas, y pide el concurso al fotógrafo. Clorinda Matto de Turner-Viaje de recreo
En su paso por Italia, antepenúltimo destino de Clorinda Matto de Turner en Europa y una de las secciones más extensas de Viaje de recreo (1909), la escritora -pese haber recibido ya reconocimiento (y condena) como novelista, haber descrito las costumbres e idiosincrasia andinas en sus Tradiciones cuzqueñas (1884-1886) y haber desarrollado una fructífera carrera periodística tanto en Perú como en Argentina, donde llegó exiliada- se confiesa incapaz de registrar sus impresiones sobre el país visitado valiéndose, exclusivamente, de la escritura. Frente a la imponente arquitectura, al arte y la historia de la "cuna de la civilización occidental" Clorinda Matto siente la necesidad de plasmar su viaje empleando modos alternativos, acorde a las particularidades de un viaje moderno que combina turismo y trabajo intelectual. No resulta fortuito que 161 grabados y fotografías de los "más de 250" anunciados en el subtítulo de Viaje de recreo intervengan en la narración de su experiencia por diversas ciudades, museos e instituciones italianas. Recurriendo a la imagen y declarando -como sentencia el epígrafe- la "incompetencia" de su pluma ante el objeto de observación, Matto se adentra en una dimensión más compleja del acto de viajar y escribir sobre el viaje. En Viaje de recreo, la autora se convierte en una de las primeras latinoamericanas en combinar la escritura y tonos del intelectual viajero del siglo anterior con la estética y materialidad del álbum fotográfico, atenuando los límites -difusos en sí mismos- entre turismo, viaje y exploración, obligándonos a considerar el libro de viajes en toda su materialidad (Murray 9-11). La yuxtaposición entre texto e imagen, la escala y disposición de los mismos en la página y la procedencia de las ilustraciones utilizadas resignifican, por otra parte, nuestra propia lectura (Fraser 343), que deberá sujetarse a los desplazamientos que cada registro propone. De esta forma, la narración de Clorinda Matto aparta, por momentos, la letra -aunque no se anule su primacía- y se abre a nuevos saberes, actores y tecnologías del viaje cuya presencia reclaman un detenido análisis que hasta ahora no ha sido propuesto. En la crítica, la disociación entre Viaje de recreo y su...