HIV/AIDS surveillance in Egypt: current status and future challenges/Surveillance du VIH/sida en Égypte : situation actuelle et défis à venir

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ABSTRACT By international standards, HIV/AIDS prevalence is low in Egypt (< 0.1%). However, questions about the accuracy of this figure are coupled with fears of an imminent increase in prevalence, with evidence suggesting that, despite Egypt's conservative culture, high-risk behaviour is more widespread than commonly reported and the country's changing socioeconomic context is perpetuating this trend. Through an analysis of the current HIV/AIDS surveillance system in Egypt, this paper explores some of the unique challenges this country faces in dealing with the HIV/AIDS epidemic. It concludes that constraints, such as Egypt's cultural norms and laws, the population's lack of knowledge about HIV/AIDS and the bureaucratic health system, hinder the development and implementation of effective surveillance systems.

Surveillance du VIH/sida en Égypte : situation actuelle et défis à venir

RÉSUMÉ Comparée aux normes internationales, la prévalence du VIH/sida est faible en Égypte (<0,1 %). Cependant, les interrogations sur la précision de ce chiffre sont associées à la crainte d'une augmentation imminente de la prévalence, avec des éléments qui laissent penser qu'en dépit d'une culture conservatrice en Égypte, les comportements à haut risque sont plus fréquents que communément rapporté et le contexte socio-économique qui tend à changer dans le pays accentue cette propension. Par le biais d'une analyse du système de surveillance actuel du VIH/sida en Égypte, le présent article examine certains des défis que ce pays doit relever face à l'épidémie de VIH/sida. Il conclut que les contraintes, telles les normes culturelles et la législation égyptiennes, le manque de connaissance de la population à propos du VIH/sida et le système de santé bureaucratique empêchent le développement et la mise en place des systèmes de surveillance efficaces.

(ProQuest: ... denotes formula omitted.)

Introduction

HIV/AIDS prevalence rates are low in Egypt at less than 0.1% in the general population [1,2]. However, United Nations agencies UNAIDS and UNICEF and those working within the Egyptian National AIDS Programme (NAP) fear a significant increase in this traditionally conservative society [3,4], where adultery is punishable by law [3] and homosexuals are imprisoned for "habitual debauchery" [5]. The changing socioeconomic context with the ongoing economic crisis [6] has in part led to a delay in the age of marriage, which in turn has contributed to an increase in risky behaviour [1]....