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Neophilologus (2011) 95:291303
DOI 10.1007/s11061-010-9223-3
Daniela Hempen
Published online: 17 August 2010 Springer Science+Business Media B.V. 2010
Abstract This article examines the role of nature in Thomas Glavinics post-apocalyptic novel Die Arbeit der Nacht (2006). The protagonists relationship with the natural world is based on a premodern dichotomy between civilization and nature, and the author makes use of classical and medieval imagery (e.g., mythological/fantastic animals) as well as specic topoi of landscape description (e.g., the locus amoenus and the locus terribilis) to highlight the protagonists estrangement from the natural world. Unlike the survivors in other well-known post-apocalyptic novels, such as Marlen Haushofers Die Wand or Arno Schmidts Schwarze Spiegel, Glavinics protagonist never reects on his relationship with nature but remains strongly tied to the patterns of urban life. I argue that the protagonists disconnect from the natural world contributes to his failed attempt to survive as the last human being on the planet.
Keywords Austrian literature Post-apocalyptic ction
Representations of nature locus amoenus locus terribilis
dise grze wilde die vrht ich. swar ich mn ougen wende,
da ist mir der werlde ein ende. (Gottfried von Straburg, Tristan,V. 25022504)
Im Jahre 2006 erschien der Roman Die Arbeit der Nacht als das fnfte Werk des sterreichischen Autors Thomas Glavinic. Diese von der Kritik berwiegend positiv
D. Hempen (&)
Department of Central, Eastern and Northern European Studies, University of British Columbia, 222-1873 East Mall, Vancouver, BC V6T 1Z1, Canadae-mail: [email protected]
Wolfsvieh, Flgelbar und Knig Etzels Grab : Ungezahmte Natur als falscher locus terribilisin Thomas Glavinics Endzeitroman Die Arbeit der Nacht
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292 D. Hempen
aufgenommene1 ,,grausam fesselnde[] Endzeitvision (Rhle 2006) beschaftigt sich vordergrndig mit dem Schicksal des letztenberlebenden in einer postapokalyptischen Welt. Im Unterschied zu den Protagonisten bekannter literarischer Vorganger wie Arno Schmidts Schwarze Spiegel (erschienen 1951) und Marlen Haushofers Die Wand (erschienen 1963) ndet sich Glavinics Hauptgur Jonas jedoch in einer auerlich vllig unzerstrten, wenn auch von Mensch und Tier verlassenen Grostadt wieder. Die Technologie ist intakt und auch die fr die zwischenmenschliche Kommunikation bestimmten Apparate funktionieren noch, aber es gibt niemanden mehr, der auf die (An-)Rufe des Protagonisten antworten knnte. Trotz seiner vergleichsweise guten aueren Lebensbedingungen vermag Jonas nur fr den kurzen Zeitraum von knapp sechs Wochen zu berleben, und es gibt fr ihn auch nur...